Líneas blancas al imprimir: por qué salen y cómo quitarlas

Las líneas blancas salen porque hay inyectores del cabezal obstruidos con tinta seca. Antes de tocar nada, imprime una comprobación de inyectores: esa hoja te dice qué color falla. Después lanza una limpieza de cabezales, espera unos minutos y repite el test. Con dos o tres ciclos se arregla casi siempre.

Si el test sale limpio y las líneas siguen ahí, el problema no es el cabezal. Es la alineación o el arrastre del papel, y se arregla de otra forma. Vamos a separar los tres casos para que no gastes tinta en el sitio equivocado.

¿Por qué salen líneas blancas al imprimir?

El cabezal de una Epson de inyección tiene cientos de inyectores diminutos por cada color. Cada uno dispara gotas de tinta microscópicas. Cuando uno se seca, deja de disparar y en el papel queda una franja sin tinta.

La causa número uno es la más tonta: semanas sin imprimir. La tinta que queda asomando en la boquilla se seca y hace de tapón. Por eso las rayas aparecen justo cuando vuelves de vacaciones o cuando solo enciendes la impresora una vez al mes.

Las otras causas habituales, por frecuencia:

• Nivel de tinta en mínimos. Cuando queda muy poca, el cartucho empieza a chupar aire y la cobertura se vuelve irregular.
• Cabezal desalineado. Produce bandas suaves y texto con sombra, no líneas blancas de borde limpio.
• Papel mal cargado o rodillo sucio. Si la hoja avanza a saltos, salen bandas blancas irregulares que cambian de sitio en cada copia.
• Calidad en modo borrador. El modo rápido deposita menos tinta y en fondos oscuros puede parecer rayado.

Distinguirlas es fácil si miras dónde caen las líneas. Si aparecen siempre a la misma altura y del mismo color en todas las copias, es obstrucción. Si bailan de una hoja a otra, mira el papel y los rodillos.

¿Cómo se hace la comprobación de inyectores?

Es una hoja de test con cuatro rejillas, una por color. Si una sale con huecos o con líneas partidas, ese color tiene inyectores tapados. Sirve para no limpiar a ciegas y para saber si estás avanzando.

Desde la propia impresora

En los modelos pequeños sin pantalla, como la XP-2200, se hace con papel A4 cargado y la máquina encendida: mantén pulsado el botón de parada (el triángulo dentro de un círculo) unos cinco segundos y suéltalo. Sale la hoja de test. En los modelos con pantalla está en Mantenimiento y luego Comprobación de inyectores.

Desde Windows

Entra en Configuración, Bluetooth y dispositivos, Impresoras y escáneres. Abre tu Epson y pincha en Preferencias de impresión. En la pestaña Mantenimiento tienes la comprobación de los inyectores y, justo al lado, la limpieza de cabezales.

Desde Mac

Ajustes del Sistema, Impresoras y escáneres, selecciona tu Epson, Opciones y recursos, pestaña Utilidad, Abrir Utilidad de impresoras. Ahí están las dos herramientas.

Leer el resultado es directo. Rejilla completa y continua: ese color va bien. Rejilla con segmentos que faltan: hay inyectores obstruidos y ya sabes cuáles.

¿Cómo limpio el cabezal sin desmontar nada?

Con la propia utilidad de la impresora, que bombea tinta a presión por los conductos. No hace falta abrir nada ni comprar líquidos.

1. Comprueba primero el nivel del color que falla. Si está en mínimos, cambia el cartucho: limpiar con un cartucho casi vacío es tirar el tiempo.
2. Lanza una limpieza de cabezales desde la misma pantalla de mantenimiento. Tarda uno o dos minutos y hace bastante ruido. No apagues la impresora mientras trabaja.
3. Espera unos minutos e imprime otra comprobación de inyectores.
4. Si ha mejorado pero no está perfecto, repite. Tres ciclos seguidos como máximo.
5. Si a la tercera sigue igual, para. Deja la impresora encendida y en reposo unas horas: la tinta fresca del conducto reblandece el tapón sola.
6. Al día siguiente, un único ciclo más. Muchas obstrucciones que aguantan tres limpiezas seguidas caen con una sola después de reposar.

Cada limpieza gasta tinta de los cuatro colores, no solo del que falla. Es la trampa en la que cae todo el mundo: encadenar limpiezas por nervios vacía un cartucho entero en una tarde.

Si tu modelo tiene "Limpieza a fondo" o "Limpieza potente", guárdala para el final. Consume mucha más tinta que la normal y solo tiene sentido cuando la limpieza estándar ha fallado varias veces en días distintos. El proceso completo, con los trucos para casos difíciles, lo tienes en cómo limpiar el cabezal de una impresora Epson.

¿Y si el test sale perfecto pero las líneas siguen?

Entonces no hay obstrucción y limpiar más no va a servir de nada. Revisa en este orden:

• Alineación del cabezal. Si las líneas verticales salen dentadas o el texto se ve con sombra, toca alinear. Es un proceso de dos minutos que explicamos en cómo alinear los cabezales de una Epson.
• Tipo de papel mal configurado. Si el driver cree que imprimes en papel fotográfico y usas folio normal, la cantidad de tinta no cuadra. Ponlo en papel normal.
• Calidad de impresión. Sube de "Borrador" a "Estándar" o "Alta" y vuelve a imprimir la misma página.
• Rodillo de arrastre sucio. Si el papel entra torcido o a tirones, las bandas se mueven de hoja en hoja. Se limpia con un paño sin pelusa ligeramente humedecido en agua.
• Papel doblado o húmedo. Un paquete abierto que lleva meses en un armario da problemas de avance. Prueba con folios recién sacados de un paquete nuevo.

¿Cuándo hay que rendirse con un cabezal?

Hay un punto en el que seguir insistiendo cuesta más que la solución. Se llega ahí cuando se cumple todo esto a la vez:

1. Has hecho tres ciclos de limpieza, un reposo de un día y dos ciclos más.
2. Has probado una limpieza a fondo.
3. Los cartuchos tienen tinta de sobra.
4. La rejilla del color problemático sigue saliendo con los mismos huecos en el mismo sitio.

Un inyector que no se recupera después de eso suele estar obstruido con tinta muy vieja o directamente dañado. En una Epson doméstica el cabezal va fijo y no se sustituye por partes: el presupuesto de reparación se acerca al precio de una impresora nueva.

Antes de tirar la toalla hay un truco que no cuesta nada: imprime diez o quince páginas seguidas con mucha tinta del color que falla, por ejemplo un rectángulo de ese color a página completa. El caudal continuo arrastra tapones que las limpiezas cortas no mueven. Con cartuchos a 9,99 € el pack de seis, gastar unas páginas en el intento sale a cuenta.

¿Cómo evito que vuelva a pasar?

La prevención aquí es casi todo. Los cabezales se secan por falta de uso, no por exceso.

• Imprime algo en color cada una o dos semanas. Una página basta. Es la medida que más obstrucciones evita.
• Apaga siempre con el botón de encendido, nunca cortando la corriente de una regleta. Al apagarse bien, el carro aparca sobre la estación de sellado y el cabezal queda tapado.
• No saques los cartuchos para "guardarlos". Un cartucho a medias fuera de la impresora se seca por la salida de tinta. Más sobre esto en por qué se seca la tinta del cartucho.
• No dejes la impresora al sol ni junto a un radiador. El calor acelera el secado del cabezal.
• Cambia el cartucho cuando toca. Imprimir semanas con un cartucho en reserva castiga el cabezal.

Si vas a imprimir más para mantener el cabezal en forma, que el consumible no te frene: nuestro pack de 6 cartuchos compatibles con Epson 604XL cuesta 9,99 € con 3 negros y 3 de color, y sirve para XP-2200, XP-3200, XP-4200 y WorkForce WF-2910, WF-2930 y WF-2950. El resto del catálogo está en la tienda.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas limpiezas de cabezal seguidas puedo hacer?

Tres como mucho. Cada limpieza purga los cuatro colores y gasta tinta de verdad, así que encadenar diez ciclos te vacía un cartucho sin arreglar nada. Si tras tres ciclos sigue igual, deja la impresora encendida y en reposo unas horas y prueba con un único ciclo al día siguiente.

¿Las líneas blancas significan que el cartucho está vacío?

No siempre, pero es lo primero que hay que descartar. Cuando queda muy poca tinta, el cartucho empieza a inyectar aire y la cobertura se vuelve irregular. Si la comprobación de inyectores sale con huecos en un solo color y ese color es justo el que anda bajo, cambia el cartucho antes de gastar tinta en limpiezas.

¿Puedo limpiar el cabezal a mano con alcohol?

En una Epson doméstica el cabezal va fijo dentro de la máquina y no es desmontable, así que el margen es poco. Lo que sí se puede hacer sin riesgo es limpiar con un bastoncillo humedecido en agua destilada la zona de la estación de reposo y la almohadilla donde aparca el carro. El alcohol reseca las gomas de sellado y empeora el problema.

¿Salen líneas blancas por usar cartuchos compatibles?

No por ser compatibles. Salen por lo mismo que con los originales: inyectores secos tras semanas sin imprimir. Lo que sí conviene es no dejar un cartucho a medias fuera de la impresora y imprimir algo en color cada una o dos semanas, sea cual sea la marca del cartucho.