¿Imprimir en casa o en copistería? La cuenta según lo que imprimes

Con cartuchos compatibles, imprimir en casa sale por algo más de un céntimo la página. En una copistería pagas entre 5 y 15 céntimos el blanco y negro. La impresora se amortiza sobre las 700 u 800 páginas, así que a partir de unas 40 páginas al mes compensa tenerla.

Esa es la respuesta corta. La larga depende de tres cosas que casi nadie mete en la cuenta: lo que cuesta el papel, lo que gasta una impresora que está parada y qué tipo de trabajos vas a imprimir. Vamos con los números.

¿Cuánto cuesta imprimir una página en casa de verdad?

El coste por página en casa se compone de tres partidas, y la gente solo mira una.

• Tinta. Un pack de doce cartuchos compatibles con Epson 604XL cuesta 9,99 €. Con los rendimientos ISO que publica Epson como referencia (unas 500 páginas el negro XL, unas 350 cada color), la tinta sale por debajo de medio céntimo por página de texto.
• Papel. Un paquete de 500 folios A4 de 80 gramos ronda los 4 o 5 €. Menos de un céntimo la hoja.
• La impresora. Un modelo de entrada de inyección está entre 60 y 90 €. Ese dinero se reparte entre todas las páginas que vayas a imprimir en su vida útil.

Sumando tinta y papel, una página de texto en casa te cuesta alrededor de céntimo y medio. La electricidad es despreciable: una impresora doméstica consume menos que una bombilla durante los segundos que tarda en sacar la hoja.

Si quieres afinar la cifra con tus propios datos, la fórmula está en cómo calcular el coste por página de tu impresora. Tarda dos minutos y es el único número que permite comparar peras con manzanas.

¿Cuánto cobra una copistería por página?

Las tarifas varían mucho según la ciudad y según si eres cliente de paso o llevas un trabajo grande. Lo que te vas a encontrar de forma habitual:

Fíjate en la fila del color: es donde la diferencia se dispara. Una copistería cobra el color varias veces por encima de lo que le cuesta, porque sabe que quien lo pide no suele tener alternativa en ese momento.

Y fíjate también en que la copistería baja mucho el precio cuando llevas volumen. Para 300 copias de un mismo documento, la diferencia con tu casa se estrecha bastante.

¿A partir de cuántas páginas al mes compensa tener impresora?

Aquí está la cuenta completa. Supongamos una impresora de 70 €, blanco y negro, y una copistería que te cobra 10 céntimos la página.

Ahorras unos 8,5 céntimos por cada página que imprimes en casa. Para cubrir los 70 € de la impresora necesitas unas 820 páginas. A partir de ahí, todo lo que imprimas es ahorro limpio.

Cambia el precio de la impresora o lo que te cobren fuera y los meses se mueven, pero el orden de magnitud se mantiene: el punto de corte está alrededor de las 40 páginas al mes.

¿Qué gastos de la impresora no aparecen en esa cuenta?

Tres, y el primero es el que más dinero se lleva sin que te des cuenta.

La limpieza automática de cabezales

Una impresora de inyección hace ciclos de limpieza al encenderse y cada cierto tiempo. Esos ciclos gastan tinta que no acaba en ninguna hoja. Cuanto más tiempo pasa la impresora apagada, más limpia al volver a arrancar.

Los cartuchos que se secan

Si imprimes una vez cada dos meses, es probable que alguna vez te encuentres un color obstruido y tengas que gastar media carga en limpiezas para recuperarlo. Ese coste no está en ninguna etiqueta, pero existe.

Tu tiempo

Los atascos, el papel torcido, el driver que deja de funcionar después de una actualización. La copistería también tiene un coste en tiempo: el desplazamiento. Compara los dos, no solo uno.

Si el gasto de tinta te preocupa, hay margen real de mejora sin renunciar a nada: lo cubrimos en cómo gastar menos tinta en la impresora.

¿Cuándo gana la copistería aunque tengas impresora?

Tener impresora en casa no significa imprimirlo todo en casa. Hay trabajos en los que la copistería es mejor opción incluso siendo más cara por página:

• Encuadernaciones. Un trabajo de fin de grado, una memoria, un dossier. Ni la espiral ni el canutillo ni la tapa dura los haces en casa.
• Gran formato. A3, planos, carteles. Tu impresora doméstica es A4 y punto.
• Papel especial. Cartulinas gruesas, adhesivos, papel fotográfico de gramaje alto. Muchas impresoras de entrada no los admiten sin atascarse.
• Picos puntuales. 200 copias del mismo folleto. En casa tardarías una hora y te comerías medio cartucho; allí sale barato y rápido.
• Plastificado, cortes y acabados. No compite.

¿Y si imprimo poco pero lo necesito ya?

Esta es la situación que más gente tiene: imprimes diez páginas al mes, pero cuando las necesitas es a las once de la noche o media hora antes de una cita. La cuenta económica dice copistería; la práctica dice impresora.

Si es tu caso, la decisión no es de dinero sino de comodidad, y es perfectamente legítimo pagar por ella. Lo que sí conviene entonces es bajar al máximo el coste de mantenerla: impresora barata, cartuchos compatibles y encenderla de vez en cuando aunque no la necesites.

¿Qué impresora conviene si decides comprarla?

El precio de la máquina importa menos de lo que parece. Lo que decide el gasto de los próximos años es lo que cuesta su cartucho, así que la pregunta antes de comprar es: ¿qué referencia usa y a cuánto está?

1. Busca el modelo de cartucho que lleva, no la marca de la impresora.
2. Comprueba que existe versión XL de ese cartucho.
3. Comprueba que hay compatibles disponibles para esa referencia y a qué precio.
4. Solo entonces mira el precio de la impresora.

Una impresora 30 € más barata con cartuchos que solo vende el fabricante sale carísima al segundo año. Y si dudas entre compatibles y originales, la respuesta larga está en si merecen la pena los cartuchos compatibles.

Para la gama Epson Expression Home y WorkForce, nuestro pack de 12 cartuchos compatibles con Epson 604XL cuesta 9,99 € y es lo que mantiene esa cifra de céntimo y medio por página.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas páginas al mes hay que imprimir para que compense la impresora?

Con cartuchos compatibles y una impresora de entrada, a partir de unas 40 páginas al mes la amortizas en menos de dos años y a partir de ahí ahorras. Por debajo de 15 o 20 páginas mensuales sale más a cuenta la copistería, sobre todo por el riesgo de que los cartuchos se sequen entre usos.

¿Es más barato imprimir en color en casa o en copistería?

En casa, y con diferencia, siempre que uses compatibles. El color es donde más margen carga la copistería: la diferencia entre lo que cuesta una página a color fuera y lo que te cuesta en casa es mucho mayor que en blanco y negro. La excepción es el papel especial y el gran formato.

¿Qué pasa si tengo impresora pero imprimo muy poco?

Es el peor de los casos. Una impresora de inyección que pasa semanas parada gasta tinta en los ciclos de limpieza del cabezal y puede llegar a secarse. Si vas a imprimir de forma muy esporádica, imprime al menos una página en color cada dos semanas o plantéate ir a la copistería.

¿Cuánto cuesta el papel?

Un paquete de 500 folios A4 de 80 gramos ronda los 4 o 5 €, así que sale a menos de un céntimo la hoja. Es el gasto que menos pesa de los tres (impresora, tinta, papel) y el que más gente se olvida de meter en la cuenta.